Epilepsie - neurologische Erkrankung mit wiederkehrenden Anfällen

Epilepsie - neurologische Erkrankung mit wiederkehrenden Anfällen

Wichtig vorab: Fidello ist kein Tierarzt. Diese Seite dient der Information und hilft nicht bei einer Diagnose. Haben Sie Zweifel an der Gesundheit Ihres Hundes oder erkennen Sie die unten genannten Anzeichen? Wenden Sie sich dann immer an einen Tierarzt. Dauert ein Anfall bei Ihrem Hund länger als ein paar Minuten, folgen mehrere Anfälle kurz hintereinander, ohne dass Ihr Hund sich dazwischen richtig erholt, oder erlebt Ihr Hund zum allerersten Mal einen Anfall? Suchen Sie dann sofort einen Tierarzt oder eine Tierklinik auf, dies kann ein Notfall sein.

Epilepsie gehört zu den häufigsten neurologischen Erkrankungen bei Hunden und bedeutet, dass ein Hund wiederholt Anfälle erleidet, verursacht durch plötzliche, kurzzeitige Störungen der elektrischen Aktivität im Gehirn. Für Halter ist ein erster Anfall oft erschreckend mitanzusehen, während die meisten Hunde mit Epilepsie mit der richtigen tierärztlichen Begleitung noch jahrelang ein gutes Leben führen können.

Was ist Epilepsie?

Bei Epilepsie entsteht ein Anfall dadurch, dass Gehirnzellen vorübergehend unkontrolliert und gleichzeitig elektrische Signale abfeuern. Tierärzte unterscheiden zwischen idiopathischer Epilepsie, bei der keine zugrunde liegende Gehirnauffälligkeit gefunden wird und eine erbliche Veranlagung vermutet wird, und struktureller oder symptomatischer Epilepsie, bei der die Anfälle die Folge einer nachweisbaren Ursache wie einer Hirnverletzung, Entzündung, eines Tumors oder eines Stoffwechselproblems sind. Idiopathische Epilepsie ist die am häufigsten gestellte Diagnose bei Hunden, die zwischen etwa einem halben und sechs Jahren zum ersten Mal Anfälle bekommen.

Welche Hunde haben ein erhöhtes Risiko?

Idiopathische Epilepsie wird häufiger bei einer Reihe von Rassen gemeldet, darunter Border Collie, Australian Shepherd, Belgischer Schäferhund (Tervueren) und Labrador Retriever, was auf eine erbliche Komponente hindeutet. Zwischen den Rassen bestehen auch Unterschiede im Schweregrad des Verlaufs: Bei manchen Rassen verläuft die Erkrankung meist mild und gut behandelbar, während bei anderen, wie dem Border Collie und dem Australian Shepherd, häufiger eine hartnäckigere Form auftritt. Epilepsie kann bei nahezu jeder Rasse vorkommen, auch bei Hunden ohne erkennbare rassebedingte Veranlagung, etwa wenn eine andere Ursache wie eine Hirnverletzung oder ein Stoffwechselproblem den Anfällen zugrunde liegt. Eine erbliche Veranlagung bedeutet nicht, dass jeder Hund einer empfänglichen Rasse tatsächlich Anfälle entwickelt.

Symptome

Ein Anfall verläuft häufig in Phasen. Im Vorfeld kann sich ein Hund anders verhalten: unruhig, anhänglich, ängstlich oder starr, manchmal Stunden bevor der eigentliche Anfall beginnt. Während des Anfalls selbst kann ein Hund umfallen, steif werden, mit den Beinen strampeln, sabbern, Kaubewegungen machen und manchmal unfreiwillig urinieren oder koten; dies dauert in der Regel wenige Sekunden bis ein paar Minuten. Danach folgt oft eine Erholungsphase, in der der Hund verwirrt, unsicher auf den Beinen, vorübergehend schlechter sehend oder sehr müde sein kann; diese Phase kann Minuten bis mehrere Stunden dauern. Anzeichen, die sofortiges Handeln erfordern, sind: ein Anfall, der länger als ein paar Minuten anhält, mehrere Anfälle kurz hintereinander, ohne dass sich der Hund dazwischen richtig erholt, oder ein Hund, der nach dem Anfall nicht richtig zu Bewusstsein kommt.

Wann zum Tierarzt?

Wenden Sie sich immer an einen Tierarzt, wenn Ihr Hund zum ersten Mal einen Anfall erleidet, auch wenn er sich scheinbar schnell wieder erholt. Wenden Sie sich auch an einen Tierarzt bei wiederkehrenden Anfällen, einem veränderten Muster in Häufigkeit oder Dauer, oder wenn Sie unsicher sind, ob es sich bei dem Beobachteten tatsächlich um einen epileptischen Anfall handelte. Bei einem Anfall, der länger als ein paar Minuten dauert, bei mehreren Anfällen kurz hintereinander oder bei einem Hund, der zwischen den Anfällen nicht richtig zu sich kommt, ist ein Notfallbesuch beim Tierarzt oder in der Tierklinik erforderlich.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Ein Tierarzt stellt die Diagnose idiopathische Epilepsie in der Regel anhand des Alters, in dem die Anfälle begannen, des Musters der Anfälle, einer normalen neurologischen Untersuchung zwischen den Anfällen und dem Ausschluss anderer Ursachen durch Blutuntersuchungen. Bei Zweifeln, einem abweichenden Alter beim ersten Auftreten oder einer auffälligen neurologischen Untersuchung können weitere Untersuchungen wie eine Bildgebung des Gehirns (MRT oder CT) und eine Untersuchung der Rückenmarksflüssigkeit nötig sein, um eine zugrunde liegende Ursache zu finden. Diese Seite kann Ihnen nicht sagen, ob Ihr Hund Epilepsie hat; das kann nur ein Tierarzt nach einer Untersuchung feststellen.

Behandlung in groben Zügen

Nicht jeder Hund mit einem einzelnen Anfall benötigt sofort Medikamente; der Tierarzt wägt ab, wie oft und wie schwer die Anfälle sind, bevor eine Behandlung begonnen wird. Wenn eine Behandlung sinnvoll ist, wird meist ein täglich einzunehmendes krampflösendes Mittel gewählt, das die Anfallshäufigkeit verringern soll; welches Mittel und in welcher Dosierung, bestimmt der Tierarzt und kontrolliert dies regelmäßig mit Blutuntersuchungen. Bei Hunden, die einen langanhaltenden Anfall oder eine Serie von Anfällen kurz hintereinander erleiden, kann eine Notfallbehandlung durch den Tierarzt nötig sein, um den Anfall zu stoppen. Epilepsie ist bei den meisten Hunden nicht heilbar, aber bei einem Teil der Hunde gut behandelbar; das Ziel der Behandlung sind weniger und weniger heftige Anfälle, nicht unbedingt deren vollständiges Verschwinden.

Was Sie selbst tun können

Bleiben Sie während eines Anfalls ruhig, sorgen Sie dafür, dass Ihr Hund nicht aus einer Höhe fallen oder gegen scharfe Kanten stoßen kann, und berühren Sie Maul oder Zunge nicht. Notieren Sie nach Möglichkeit die Dauer des Anfalls und was Sie genau beobachten; das hilft dem Tierarzt, den Verlauf zu verfolgen. Ein Anfallstagebuch, in dem Sie Datum, Dauer und einen möglichen Auslöser festhalten, liefert dem Tierarzt nützliche Informationen für die Behandlung. Verabreichen Sie verschriebene Medikamente stets zu festen Zeiten und in Absprache mit dem Tierarzt; abruptes Absetzen oder Auslassen von Dosen kann das Anfallsrisiko erhöhen.

Vorbeugung und verantwortungsvolle Zucht

Da idiopathische Epilepsie bei einem Teil der empfänglichen Rassen eine erbliche Komponente hat, ist es eine verantwortungsvolle Entscheidung für Züchter, Elterntiere mit Epilepsie in ihrer Nachkommenschaft oder eigenen Vorgeschichte zurückhaltend für die weitere Zucht einzusetzen. Bei Hunden ohne erbliche Veranlagung ist Vorbeugung nur begrenzt möglich, da strukturelle Ursachen wie Verletzungen oder Entzündungen nicht immer verhindert werden können.

Leben mit Epilepsie

Viele Hunde mit gut eingestellter Epilepsie können ein normales und aktives Leben führen. Ein fester Tagesrhythmus, ausreichend Ruhe und das Vermeiden bekannter Auslöser, wie plötzlicher Stress oder extreme Hitze bei manchen Hunden, können zu weniger Anfällen beitragen. Regelmäßige Kontrollen beim Tierarzt, einschließlich Blutuntersuchungen bei Hunden unter Medikation, halten die Behandlung gut auf Ihren Hund abgestimmt.

Häufig gestellte Fragen

Ist Epilepsie bei Hunden erblich?
Bei einer Reihe von Rassen spielt eine erbliche Veranlagung eine Rolle, aber Epilepsie kann auch durch eine nachweisbare Ursache ohne erbliche Komponente entstehen.

Kann mein Hund mit Epilepsie ein normales Leben führen?
Ja, viele Hunde mit Epilepsie können mit der richtigen tierärztlichen Begleitung über Jahre eine gute Lebensqualität haben.

Ist ein einzelner Anfall immer Epilepsie?
Nein, von Epilepsie spricht man erst bei wiederholten Anfällen; ein einzelner Anfall kann auch eine andere Ursache haben und muss immer von einem Tierarzt beurteilt werden.

Muss mein Hund lebenslang Medikamente nehmen?
Das hängt von Häufigkeit und Schweregrad der Anfälle ab und wird vom Tierarzt bestimmt; nicht jeder Hund mit Epilepsie braucht sofort Medikamente.

Fazit

Epilepsie ist eine häufige neurologische Erkrankung bei Hunden, die bei manchen Rassen erblich bedingt ist und bei anderen Hunden eine nachweisbare Ursache hat. Rechtzeitig bei einem ersten Anfall zum Tierarzt zu gehen, Anfälle sorgfältig zu beobachten und zu dokumentieren, und einen nicht von selbst endenden Anfall als Notfall zu behandeln, machen den Unterschied zwischen einem Hund, der ein unnötiges Risiko eingeht, und einem Hund, der mit der richtigen Begleitung eine gute Lebensqualität behält.

Zum Schluss

Zum Schluss: Dieser Artikel ersetzt keinen Tierarztbesuch. Fidello stellt keine Diagnosen und verschreibt keine Behandlungen. Bei Zweifeln, anhaltenden Beschwerden oder akuten Anzeichen ist ein Tierarzt immer der richtige nächste Schritt.