Herzwurm beim Hund - parasitäre Infektion von Herz und Lunge

Herzwurm beim Hund - parasitäre Infektion von Herz und Lunge

Wichtig vorab: Fidello ist kein Tierarzt. Diese Seite soll dich informieren und hilft dir nicht bei einer Diagnose. Hast du Zweifel an der Gesundheit deines Hundes oder erkennst du die unten genannten Anzeichen? Wende dich dann immer an einen Tierarzt.

Herzwurm, auch Dirofilariose genannt, ist eine parasitäre Infektion, bei der sich ein Wurm in den Lungenarterien und im Herzen des Hundes ansiedelt. Die Erkrankung wird nicht durch direkten Kontakt zwischen Hunden übertragen, sondern ausschließlich durch einen Mückenstich. Unbehandelt kann Herzwurm Herz und Lunge auf Dauer erheblich belasten.

Was ist Herzwurm?

Herzwurm wird durch den Parasiten Dirofilaria immitis verursacht. Eine Mücke, die zuvor Blut bei einem infizierten Hund gesaugt hat, nimmt mikroskopisch kleine Larven auf und überträgt diese bei einem weiteren Stich auf einen anderen Hund. Von der Haut aus wandern die Larven durch den Körper und entwickeln sich innerhalb weniger Monate zu erwachsenen Würmern, die sich schließlich in den Lungenarterien und der rechten Herzhälfte ansiedeln. Erwachsene Würmer können dort mehrere Jahre verbleiben und produzieren selbst wieder Larven, die im Blut zirkulieren, wodurch sich der Kreislauf über eine weitere Mücke fortsetzen kann.

Welche Hunde haben ein erhöhtes Risiko?

Herzwurm ist nicht rassebedingt: Grundsätzlich läuft jeder Hund Gefahr, wenn er von einer infizierten Mücke gestochen wird. Das Risiko hängt vor allem von der Mückenexposition in einem Gebiet ab, in dem der Parasit vorkommt, sowie davon, ob vorbeugende Medikamente verabreicht werden. Hunde, die in wärmere, mückenreiche Regionen reisen oder sich dort aufhalten, sowie Hunde, die aus Gebieten importiert werden, in denen Herzwurm häufiger gemeldet wird, verdienen besondere Aufmerksamkeit. In Deutschland kommt Herzwurm traditionell selten vor, doch durch den Klimawandel und die Einfuhr von Hunden aus dem Ausland wird häufiger empfohlen, darauf zu achten, besonders nach Auslandsreisen.

Symptome

In einem frühen Stadium zeigt ein Hund oft wenige oder keine Anzeichen. Frühe Anzeichen, die auftreten können, sind ein milder, anhaltender Husten und etwas verringerte Ausdauer beim Gassigehen oder Spielen. Bei einer fortgeschrittenen Infektion kann sich dies zu Gewichtsverlust, verringertem Appetit, einem aufgeblähten Bauch durch Flüssigkeitsansammlung und Atemnot entwickeln. Anzeichen, die sofortiges Handeln erfordern, sind plötzlicher Zusammenbruch, blasses oder bläuliches Zahnfleisch, dunkel gefärbter Urin oder deutliche Atemnot: Dies kann auf eine akute, lebensbedrohliche Komplikation durch eine hohe Wurmlast hinweisen und erfordert sofortige tierärztliche Hilfe.

Wann zum Tierarzt?

Wende dich an einen Tierarzt bei anhaltendem Husten, einer deutlich verringerten Kondition oder Ausdauer, oder wenn dein Hund keine vorbeugende Herzwurmmedikation erhält und kürzlich im Ausland war. Bei plötzlichem Zusammenbruch, blassen oder bläulichen Schleimhäuten, dunklem Urin oder schwerer Atemnot ist ein sofortiger Besuch bei einem Tierarzt oder einer Tierklinik notwendig.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Ein Tierarzt stellt Herzwurm mittels Bluttests fest, darunter ein Test auf Antigene des erwachsenen Wurms und gegebenenfalls eine mikroskopische Untersuchung auf Larven im Blut. Zusätzlich können eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder eine Herzultraschalluntersuchung gemacht werden, um den Schweregrad der Infektion und die Schäden an Herz und Lunge einzuschätzen. Diese Seite kann nicht feststellen, ob dein Hund Herzwurm hat; nur ein Tierarzt kann dies nach einer Untersuchung beurteilen.

Behandlung im Überblick

Ein Behandlungsplan wird immer vom Tierarzt festgelegt und hängt vom Schweregrad der Infektion und der Verfassung des Hundes ab. Der Ansatz zielt in der Regel darauf ab, die erwachsenen Würmer schrittweise auszuschalten, häufig in Kombination mit vorbereitenden Medikamenten, und geht mit einer Phase strikter Ruhe einher: Bei zu viel Bewegung können absterbende Würmer nämlich Lungengefäße verstopfen. In schweren Fällen mit einer hohen Wurmlast kann eine chirurgische Entfernung der Würmer erforderlich sein. Es gibt keine Behandlung, die in allen Fällen garantiert anschlägt; der Tierarzt legt den Ansatz für jeden Hund individuell fest.

Was du selbst tun kannst

Während und nach einer Behandlung ist strikte Ruhe das Wichtigste, das du selbst beitragen kannst: keine Spaziergänge, kein Rennen oder Springen, auch wenn dein Hund sich bereits besser zu fühlen scheint. Verabreiche Medikamente ausschließlich so, wie der Tierarzt es vorschreibt, biete eine ruhige Umgebung und wende dich bei Zweifeln zum Genesungsverlauf an den Tierarzt. Dies ersetzt keine medizinische Behandlung, unterstützt aber eine sichere Genesung.

Vorbeugung

Herzwurm ist nicht erblich, daher spielt Zucht bei dieser Erkrankung keine Rolle. Die wichtigste Vorbeugung ist eine monatliche, vom Tierarzt verschriebene vorbeugende Medikation, besonders für Hunde, die in mückenreiche Gebiete reisen oder sich dort aufhalten. Vor Beginn der vorbeugenden Medikation wird häufig zunächst ein Test empfohlen. Die Begrenzung der Mückenexposition, etwa indem Hunde abends und nachts in Risikogebieten weniger draußen gelassen werden, kann als Ergänzung helfen.

Leben mit Herzwurm

Hunde, die eine Infektion durchgemacht haben, können bleibende Schäden an Herz oder Lunge davontragen. In diesem Fall kann eine langfristige Anpassung nötig sein, etwa ein ruhigeres Bewegungsmuster und regelmäßige Kontrolle durch den Tierarzt, um die Belastung von Herz und Lunge handhabbar zu halten.

Häufig gestellte Fragen

Ist Herzwurm von Hund zu Hund ansteckend?
Nein, Herzwurm wird nicht durch direkten Kontakt übertragen, sondern ausschließlich durch den Stich einer infizierten Mücke.

Kommt Herzwurm in Deutschland vor?
Traditionell selten, doch durch Reisen, Hundeimporte und den Klimawandel wird es häufiger als relevant erachtet, besonders bei Hunden, die im Ausland waren. Besprich dieses Reiserisiko mit deinem Tierarzt.

Ist Herzwurm heilbar?
Eine Behandlung ist möglich, aber risikoreich und langwierig, mit einer Phase strikter Ruhe. Der Erfolg ist von Hund zu Hund unterschiedlich; nur der Tierarzt kann dazu nach einer Untersuchung etwas sagen.

Muss mein Hund jährlich getestet werden?
Das hängt vom Reiseverhalten und dem Wohnort deines Hundes ab. Frage deinen Tierarzt nach einer Empfehlung, die zu eurer Situation passt.

Fazit

Herzwurm ist eine parasitäre Infektion, die Herz und Lunge eines Hundes befallen kann und die über Mücken statt über den Kontakt zwischen Hunden übertragen wird. Vorbeugende Medikation, Wachsamkeit bei Reisen in mückenreiche Gebiete und ein rechtzeitiger Tierarztbesuch bei anhaltendem Husten oder verringerter Kondition machen den Unterschied zwischen einer rechtzeitig erkannten Infektion und einem Hund, der erst in einem fortgeschrittenen Stadium Symptome zeigt.

Zum Schluss

Zum Schluss: Dieser Artikel ersetzt keinen Tierarztbesuch. Fidello stellt keine Diagnosen und verschreibt keine Behandlungen. Bei Zweifeln, anhaltenden Beschwerden oder akuten Anzeichen ist ein Tierarzt immer der richtige nächste Schritt.