Dein erstes Meerschweinchen: der komplette Einsteiger-Guide

Sie unterhalten sich den ganzen Tag, fressen gemeinsam und fühlen sich sicherer, wenn ein Artgenosse in der Nähe ist. Ein Mensch kann diese Gesellschaft nicht ganz ersetzen, so lieb du auch bist. Deshalb empfehlen wir, mindestens zwei Meerschweinchen zusammen zu halten.

Gute Kombinationen sind zum Beispiel zwei Weibchen oder ein kastrierter Bock mit einem oder mehreren Weibchen. Zwei Böcke können manchmal auch zusammenleben, brauchen aber mehr Geduld und Platz. Frag im Tierheim oder beim Züchter ruhig nach, welche Meerschweinchen gut zueinander passen. Über die Kastration sprichst du am besten mit deinem Tierarzt.

Und ein Kaninchen als Partner? Davon wird meist abgeraten. Kaninchen und Meerschweinchen „sprechen“ unterschiedliche Sprachen, brauchen anderes Futter, und ein Kaninchen kann ein Meerschweinchen versehentlich schwer verletzen. Die beste Gesellschaft für ein Meerschweinchen ist also ein anderes Meerschweinchen.

Meerschweinchen sind keine Kletterer oder Springer, aber echte Läufer und Entdecker. Für sie zählt vor allem die Bodenfläche: Je mehr Platz zum Rennen, desto besser. Ein kleiner Käfig reicht also nicht. Wähle das größte Gehege, das bei dir zu Hause passt, und sorge nach Möglichkeit zusätzlich für täglichen Auslauf in einem sicheren Freilaufgehege.

Achte darauf, dass genug Platz da ist für ein Versteck pro Meerschweinchen, eine Heuraufe, einen Futterplatz und eine Trinkstelle. Wird es drinnen schnell eng? Dann ist das Gehege zu klein.

Meerschweinchen sitzen den ganzen Tag auf dem Boden, deshalb ist das besonders wichtig. Wähle eine staubarme, gut saugfähige Einstreu, zum Beispiel aus Hanf, Flachs, Baumwolle oder Holzfasern. Lege darauf eine Schicht Heu, dann können sie schön herumstöbern und schnuppern.

Entferne nasse Stellen jeden Tag und wechsle die Einstreu regelmäßig komplett. Manche Meerschweinchen machen am liebsten in eine feste Ecke. Siehst du das auch bei deinen Tieren? Dann kannst du dort eine Eckentoilette aufstellen, aber nötig ist das nicht.

Gib es unbegrenzt und jeden Tag frisch. Meerschweinchen knabbern den ganzen Tag, und das Kauen gehört zu ihrem natürlichen Verhalten. Ihre Zähne wachsen nämlich ein Leben lang.

Wähle gutes, aromatisches Heu ohne Staub. Eine Heuraufe oder ein Heusack hält das Heu sauber und trocken. Lege außerdem ruhig ein paar Heuhaufen auf den Boden, denn Meerschweinchen fressen gern „mit der Nase im Gras“. Variiere gern mit verschiedenen Sorten, zum Beispiel Wiesenheu, Timothy oder Heu mit Kräutern und Blüten.

Sie müssen es also jeden Tag über ihr Futter aufnehmen. Gib deshalb neben Heu jeden Tag frisches Gemüse, zum Beispiel Paprika, Endivie, Romanasalat, Fenchel oder frische Kräuter. Baue neues Gemüse langsam auf, damit sich der Bauch daran gewöhnen kann. Obst ist lecker, enthält aber viel Zucker. Gib es deshalb nur ab und zu als Leckerli.

Eine kleine Menge Meerschweinchen-Pellets ergänzt den Speiseplan. Achte darauf, wirklich Meerschweinchenfutter zu wählen und kein Kaninchenfutter, und nimm lieber Pellets als eine Müsli-Mischung: Bei Müsli picken Meerschweinchen oft nur die leckersten Stücke heraus. Und natürlich: immer frisches Wasser, in einer Trinkflasche oder einem schweren Trinknapf. Bist du unsicher, ob deine Meerschweinchen alles bekommen, was sie brauchen? Besprich das mit deinem Tierarzt.

Sie fühlen sich erst richtig sicher, wenn sie schnell irgendwo unterschlüpfen können. Sorge deshalb für mindestens ein Versteck pro Meerschweinchen, am liebsten mit zwei Ausgängen. Dann kann keiner in die Enge geraten, und sie müssen sich nicht um den besten Platz streiten.

Häuschen, Tunnel und Verstecke aus Holz, Weide oder Heu sind ideal, denn daran darf auch geknabbert werden. Weiche Tunnel und Iglus sind herrlich zum Schlafen.

Gib ihnen deshalb genug zu tun! Sie knabbern, schnuppern, rennen und erkunden gern. Nagehölzer, Weidenspielzeug und Heuspielzeug sind ideal, denn sie machen Spaß und Nagen gehört zu ihrem natürlichen Verhalten.

Tausche das Spielzeug regelmäßig aus, dann bleibt es spannend. Eine Schnüffelmatte mit etwas Heu und Kräutern darin ist ein Fest. Und ein Tunnel zum Hindurchflitzen? Darüber freuen sich die meisten Meerschweinchen riesig.

Ein Auslauf gibt deinen Meerschweinchen zusätzlichen Platz zum Bewegen, drinnen oder im Garten. Nutze ihn nur unter Aufsicht und draußen immer mit Netz oder Abdeckung gegen Katzen und Greifvögel.

Ein Außenhäuschen ist für ein Freilaufgehege gedacht, nicht für ein Innengehege. Weiche Tunnel und Iglus aus Plüsch oder Stoff sind unter Aufsicht gemütlich, gehören aber nicht ins Gehege: Sie können Feuchtigkeit und Gerüche speichern und werden leicht zernagt. Nimm sie nach dem Spielen wieder heraus.

Kurzhaarige Meerschweinchen bürstest du ab und zu, vor allem im Fellwechsel. Langhaarige Meerschweinchen brauchen viel öfter eine Bürstenrunde, sonst kann das Fell verfilzen.

Schau auch regelmäßig nach den Krallen. Die wachsen bei Meerschweinchen oft schneller, als du denkst. Werden sie zu lang? Dann schneide vorsichtig nur die Spitze ab und halte Abstand zur Ader. Findest du das aufregend? Dann lass es dir von deinem Tierarzt zeigen. So ein Kennenlernbesuch ist sowieso eine gute Idee.

Und danach ab und zu zum Tierarzt oder zur Betreuung, wenn du in den Urlaub fährst. Ein stabiler Transportkorb mit guter Belüftung ist deshalb unverzichtbar. Lege ein Handtuch und etwas Heu hinein und transportiere deine Meerschweinchen am liebsten zusammen: Das gibt ihnen viel Ruhe.

Plane nach der Ankunft auch einen Kennenlernbesuch bei einem Tierarzt ein, der Erfahrung mit Meerschweinchen hat. Er kann deine Meerschweinchen anschauen und alle deine Fragen zu ihrer Gesundheit beantworten.

Gib deinen Meerschweinchen in den ersten Tagen vor allem Ruhe. Setz dich danach regelmäßig ruhig neben das Gehege, sprich leise und lass sie von selbst zu dir kommen. Ein gesundes Leckerli aus der Hand hilft enorm. Denk an ein Löwenzahnblatt, ein paar getrocknete Blüten oder ein Stück Paprika.

Heb deine Meerschweinchen nicht unnötig hoch. Für ein Beutetier ist das ziemlich aufregend. Muss es doch sein? Nimm dein Meerschweinchen dann ruhig auf, mit einer Hand unter der Brust und einer Hand unter dem Po, und halte es dicht an dich. So fühlt es sich sicher.